Взлет Антонова на поле "Гидромаша".

5 февраля 2012 года ОАО «Гидромаш» вновь встречал настольных хоккеистов. 19 нижегородцев выступили на 3 этапе открытого первенства города в споре за право обладать первым трофеем нового года. В отсутствие братьев Шикериных явным фаворитом считался победитель предыдущего этапа Сергей Кованкин, а так же активный "настольно-хоккейный турист" Сергей Шикерин.

Согласно Регламента очки из отборочного турнира не переносились в последующие лиги, что традиционно обострило борьбу на отборочном этапе. Уровень нижегородских юниоров вплотную приблизился к опытным мастерам и борьба за 12 мест вышки была очень упорной. На этот раз не смогли подтвердить свой класс Ольга Глазунова, а так же перспективный юниор Эльдар Усманов. Проиграв очные встречи своим ближайшим конкурентам, они направились разыгрывать менее престижный трофей первой лиги. Их места в Высшей Лиге заняли нестареющие Александр Воложанин и Вадим Фишман, а так же стремительно рвущийся наверх юниор Дмитрий Хинтибидзе. Как факт было принято и очередное попадание в Высшую Лигу Сергея Калинкина, который твердо закрепился в элите нижегородского настольного хоккея.

В Высшей Лиге начался совсем другой хоккей. Неплохо прошедшие отборочный тур Кириченко Евгений и Баженов Михаил так и не смогли зацепиться за восьмерку четверть-финалистов. А ведь на предыдущих этапах они выстреливали на третье и четвертое места соответственно. На этот раз их места занял отлично игравший весь турнир Сергей Калинкин и Александр Воложанин. Говоря об успехе последнего, стоит сказать, что покупка автомобиля благотворно повлияла на спортсмена, помогла восстановить тонус и направить высвободившиеся силы в нужное русло - тренировки с юниорами. В остальном, расстановка мест за столами на стадии ¼ плей-офф не играла принципиального значения в виду равенства игроков.

Перед началом игр на вылет явным фаворитом в парах выглядел только Алексей Короткий, в соперники которому достался упоминавшийся Воложанин. Уверенная победа 4-0 в серии и Короткий Алексей наконец прерывает серию из шести этапов ОЧНН подряд, в течение которых он выбывал на первой стадии плей-офф. В остальных играх Дмитрий Антонов неожиданно легко прошел обладателя второго и третьего места предыдущих этапов Бочкарева Дмитрия, а Кованкин Сергей так же неожиданно легко прошел Шемякова Ивана, который перед началом сезона считался одним из претендентов на призы! К сожалению, не смог сделать сенсации юниор Сергей Калинкин, который с невероятного для него третьего места в Высшей Лиге вышел в плей-офф, но не смог настроиться на борьбу с опытным Сергеем Шикериным. Поражения в трех играх с минимальной разницей несомненный и закономерный успел Калинкина.

В своем полуфинале Антонов Дмитрий с завидной легкостью отправил в матч за 3 место Шикерина Сергея, а Алексей Короткий в семиматчевом триллере смог сломить сопротивление победителя прошлого этапа Кованкина Сергея.

В финале сошлись первое и второе место Высшей лиги. Короткий Алексей смог нанести сопернику единственные для Антонова два поражения в плей-офф, но в итоге уступил 4-2. Матч за третье место между Кованкиным и Шикериным так же выдался упорным, но чуть удачливее на одну шайбу в каждом матче был Кованкин.

Параллельно с финальными играми определились победители Первой лиги. Расстроенный непопаданием в «Вышку» Эльдар Усманов уступил первое место Эльвире Абасовой, для которой это стал первый успех в недолгой карьере нахоккерши.

Благодаря успехам на данном этапе Короткого и Антонова решающий четвертый этап первенства станет определяющим. Круг претендентов на итоговую призовую тройку заметно расширился!