10 марта 2012 года Нижний Новгород впервые «принимал» Этап Открытого Кубка России.

Разговоры о присвоении Кубку Поволжья статуса официальных соревнований федерального уровня шли давно. Есть в регионе интерес к насто10 марта 2012 года Нижний Новгород впервые «принимал» Этап Открытого Кубка России. Разговоры о присвоении Кубку Поволжья статуса официальных соревнований федерального уровня шли давно. Есть в регионе интерес к настольному хоккею, есть стремление роста перспективной молодежи и главное, есть среди местных игроков мастера топового уровня, на которых можно равняться. Состав участников обновленного Кубка Поволжья был усилен гостями турнира из Тулы, Москвы и Санкт-Петербурга, основная часть которых регулярно выступает в высшей лиге Открытого Чемпионата России.льному хоккею, есть стремление роста перспективной молодежи и главное, есть среди местных игроков мастера топового уровня, на которых можно равняться. Состав участников обновленного Кубка Поволжья был усилен гостями турнира из Тулы, Москвы и Санкт-Петербурга, основная часть которых регулярно выступает в высшей лиге Открытого Чемпионата России.

Отборочный этап несмотря на свою формальность для большинства спортсменов, для начинающих нахоккеров стал битвой за жизнь. Свою состоятельность не смогли доказать представительницы клуба Fenix-gerls, а так же гость из Москвы Уракаев Антон.
Согласно предстартовым раскладам для менее рейтинговых нижегородцев в плей-офф мест не намечалось. Их завоевание и было основной целью группы из пяти спортсменов. Сначала шансы на попадание в плей-офф потерял Роман Быков, а затем и Андрей Колыбельников. Таким образом на освободившееся 8 место поочередно претендовали трое нижегородцев в лице Шикерина Сергея, Шемякова Ивана и Кованкина Сергея. Именно последний благодаря более ровной игре и личным победам над оппонентами гарантировал себе уже третий выход в плей-офф за историю проведения Кубка Поволжья. Не плохо в борьбе с именитыми гостями проявили себя Михаил Баженов и Алексей Короткий, однако недобор очков с менее рейтинговыми игроками не позволили им полноценно побороться за место в плей-офф.
Серия игр на выбывание принесла как положительные эмоции нижегородским болельщикам, так и определенное разочарование. Алексей Шикерин так надеялся успеть на решающую игру «Торпедо» против рижского "Динамо", проходившую в этот вечер в Нижнем, что к большой радости присутствующих, не проиграл в плей-офф ни одной игры. В полуфинале нижегородец смог вполне уверенно пройти Алексея Чернова, хотя три из четырех побед были добыты как говорится "на зубах".

Велико было желание нижегородцев увидеть «братский» финал в родных стенах, однако ему не суждено было сбыться. Александр Шикерин, одержав уверенную победу над Алексеем Титовым в ¼ финала, затем не смог подобрать ключи к невероятной игре Виталия Скоробогатова. Выровняв по ходу серии шансы на победу, нижегородец не смог навязать борьбу в решающих играх и уступил с общим счетом двух игр 6-1!

Стоит отметить, что в этот день Виталий Скоробогатов демонстрировал сверх быстрый хоккей, давно ставший его своеобразной визитной карточкой. В среднем, владение шайбой одной его миниатюрой составляло доли секунды. Виталий стремительно разыгрывал все известные схемы атаки, раз за разом удивляя собравшихся еще и неизвестными. Устраивая порой на площадке полный хаос, он добивался победного результата. Однако в финале зрители увидели совершенно другую игру. Лишь в одной из четырех игр Алексей Шикерин позволил сопернику навязать борьбу. Быстро подобрав ключи к манере игры питерца, он уверенно оформил первую нижегородскую победу на этапе Кубка России со счетом 4-0 в серии.

Итак субботний праздник настольного хоккея, прошедший в Нижнем Новгороде, запомнился участниками турнира троекратным "впервые" - удачно проведены соревнования на столь высоком уровне, впервые этап Открытого Кубка России выигрывает воспитанник нижегородского настольного хоккея, ну и впервые Кубок Поволжья остается в Нижнем!